海水淡化过程所用设备材料需具有耐腐蚀的特性，材料的选择和设计原则取决于材料的服役环境。镍基合金由于具有耐腐蚀和耐用的特性而成为理想的材料，被用在各种淡化方法的工程中。
由于海水中含有大量腐蚀性物质，而海水淡化装备制造所需的外壳、水泵、蒸发器和高温管线等都是与高浓度海水直接接触的部件，必须具备较强的耐腐蚀性，因此一般的碳钢不适宜使用。而超级奥氏体不锈钢、超级双相不锈钢和冷轧钛材具有优异的耐海水腐蚀性能，可以满足海水淡化工程对材料的要求，是多效蒸馏和反渗透海水淡化工厂的理想材料。
目前，我国海水淡化设备及配套设备制造能力还较弱。反渗透海水淡化的核心材料和关键设备，如海水膜组器、能量回收装置、高压泵等主要依赖进口，按工程设备投资价格比来看，国产化率还不到50%；蒸馏法用耐海水腐蚀管材、蒸汽喷射装置（热泵）传热效率等与国际先进水平相比仍有较大差距。同时，我国从事海水淡化设备制造和工程成套建设的企业规模普遍较小，制造业基础薄弱，技术成果转化能力较弱，严重制约了海水淡化技术的产业化进程；海水淡化设备制造产业链尚未形成，即便是从国外引进生产线，大部分原材料仍需进口，难以形成较强的品牌效应；还未形成海水淡化装备制造业基地和具有国际竞争能力的专业化龙头企业或企业集群，在市场竞争上也不具备与国外公司抗衡的能力。
